射频识别技术起源于二战时期的飞机雷达探测技术，仅仅应用于军事领域。2000年以后，该技术逐渐被人们重视，并渗透到了日常生活中的各个领域，无论是在交通运输、市场销售、物流传输、货物识别、材料跟踪、食品安全、商品防伪等商业领域，还是在卫生医疗、养老、教育事业、信息安全、犯罪监督等公共领域，我们都能看到该技术的影子。在分析射频识别技术的原理之前，我们首先要对其应用领域有一个大致的了解。
射频识别技术的应用领域
1、供应链管理和应用
所谓“供应链”，就是指在生产和销售过程中，将工厂生产的商品或服务提供给消费者所构成的整个网络体系。供应链管理一直被认为是射频识别技术应用最广泛的领域，虽然现在工厂自动化技术已经趋于成熟，但很多琐碎工作仍然需要大量的人工来完成。例如，信息录入、仓库盘点和货物清点，这都是自动化设备无法完成的。就像仓库的商品扫码，只能依靠工人拿着扫码枪一件一件地录入，既浪费了时间，又增加了成本。更为糟糕的是，工人的出错率较高，而且受到情绪和状态的影响，很容易出现不可预知的问题。
但无线射频技术就可以解决上述难题，它为每一个商品植入了信息和数据，不仅仅是商品的属性信息，还有生产和销售信息。沃尔玛公司是该技术的先行者，该公司领导人率先表示不再接受未使用射频识别技术的供货商所提供的商品，并要求所有商品都贴上电子标签，方便盘点、人库和再加工。不过，电子标签的成本不低，还需要强大的后台数据库。所以，该技术在供应链领域面临着不小的挑战。
2、身份识别和数据识别
电子标签可以嵌入到我们使用的身份证、护照甚至工牌等各类证件中，用于对本人身份的识别。我国的第二代身份证内部就有基于ISO/IEC14443-B标准的非接触式芯片，频率为13.56MHz，不仅记录了本人的身份、指纹等信息，还有体貌特征和个人履历，仿佛一个详细的档案。例如，我们现在持身份证才可以去网吧上网，而充值和余额等信息也在我们的身份证中。再如，在网上凭身份证购买机票后，我们只需用身份证扫描机场的自主识别机，就能自行取出机票。
除了我们的身份证之外，很多科研人员还将识别系统植入了动物的皮肤里，用来跟踪、保护和分析动物。此外，他们甚至能及时发现动物的异常，预防各种传染类疾病。
在交通领域，可以将射频标签装在每一辆车上，在每一个路口设置接收器来捕捉车辆的动向，从而有效解决违章、肇事车辆的围堵、嫌疑车辆的追踪等问题。另外，该技术还可以方便地统计交通流量，通过智能软件自动控制红绿灯，起到了防止交通拥堵、监控道路的作用。公交车的射频标签的作用更大，除了有以上功能外，它还可以将行驶信息传送到站牌的大屏幕中，显示车辆到达的时间和目前所在的位置。
3、物流管理
传统的物流在运送商品时的风险很高，稍有不慎就会造成产品的丢失和误送，极大影响了运送效率，也增加了运营成本。而射频识别技术可以对整个物流过程进行全面监控和追踪，镶嵌有射频标签的商品，无论在哪里都能被终端读取出来，即便是仓库中的货品，依靠射频技术也能快速定位它的位置，获取其存储情况和商品信息，从而保证生产标准化，提高储藏效率。
在火车上安装射频标签，然后在各大铁路沿线安置读写器，不仅可以得到火车的行驶情况，还能够获知车厢内储存货物的信息。情况一有变化，就可以动态地调整火车的运行，这大大提高了火车的运输效率。其实，射频识别技术对海运的作用更大。目前，各国的海运公司基本都在使用射频识别技术和卫星监控系统，利用它们，不仅可以实时监控海上的货物，控制集装箱的运送流程，还可以进行标签的远距离识别和多商品处理等，大大提高分拣工作的效率，也减少了货物丢失而带来的巨额损失。不仅如此，在进行重要和危险物资跟踪，或者在成千上万的货品中寻找特定商品时，射频识别技术也发挥了非常大的作用。
4、标签保护和门禁管理
无线射频识别技术的追踪物资功能可以有效保护物资的安全。例如，我们可以在安装了读写器的终端上获知某一商品是否离开了某个建筑物，还可以在建筑物的出口放置读写装置，当物品被非正常搬离时，就会触发警报。亦或是在盛放物品的箱子中安装射频电子关封，只要箱子被打开，读写器就会在第一时间收到信息，并自动报警。在重要场所的出入口，也可以安装这种射频装置用于门禁控制。
此外，很多公司在考勤管理上也应用了该技术。以往的考勤系统一般是类似于IC卡性质的接触性打卡，更先进点的就是指纹打卡和头像识别系统。但这三种方法都有一个弊端，那就是只能一个一个排队打卡，对于员工众多的大企业，这种方法会浪费掉很多时间。而射频技术可以同时识别多个电子标签，实现了多人同时打卡。
5、防伪
在防伪领域，射频技术加上安全认证和加密功能，可以增大伪造的难度和成本，并且识别快速。目前，欧美等发达国家正在尝试将射频标签镶嵌进钞票中，当一大叠钞票进入读写器时，系统可以瞬间识别出假钞，清点出总额，还能记录下钞票的号码，甚至追踪钞票的流向。
6、生产车间自动化和生产控制
工业3.0时代，我们的工厂已经实现了高度自动化，向着智能化又迈进了一步，但离工业4.0还有很远的一段距离。而德国宝马公司的汽车装配车间在应用了射频识别技术之后，总算迈入了工业4.0的初级阶段——个性化控制。在宝马流水线上，每一个需要组装的部件都嵌有射频标签，每个标签上都带有客户详细的个性化定制要求，比如颜色、图案等。每一个流水线自动化设备也镶嵌有读写器，可以保证每件商品的生产都准确无误，真正实现了按需生产。
7、航空航天
为了保证乘客行李的安全，可安装和使用射频识别扫描器，这样做既能防止失误也能预防乘客转机时夹带非法的物品，更不用在顾客行李箱上贴条码，达到了简化流程的目的。
